Salvador Dalí et le ballet inachevé Mysteria

Le ballet

Après sa collaboration avec Massine pour Bacchanale (1939, musique de Wagner) et Labyrinth (1941, musique de Schubert), créés au Metropolitan Opera House de New York, Dalí conçoit un nouveau ballet, d’abord intitulé Sacrifice, puis El Sueño de Felipe II d’après le célèbre tableau du Greco, et enfin Mysteria.

Les lettres décrivent la chorégraphie scène par scène : un menuet où douze jeunes filles exécutent chacune des gestes individuels, ‘l’une dramatique, l’autre douce, autre languisante, autre raidi par la catalepsie’ ; la danse de l’Innocent et de sa femme, avec un parapluie transformé en tente-théâtre et une parodie de polichinelles, la lutte d’un Ange et d’un Démon ; la femme métamorphosée en ‘demon monstrueux’ ; et, tout à la fin, le rideau de l’‘apothéose céleste’.

Les documents

9 pages sur 8 feuillets in-4 à en-tête de l’Hotel Del Monte, Californie, rehaussées d’une quinzaine de dessins et croquis originaux :

• une grande composition de groupe à l’encre de Chine, entièrement rehaussée à l’aquarelle, signée ‘Salvador Dalí’ et légendée de la main de l’artiste, avec un mot de Gala à Massine ;
• une L.A.S. au crayon (2 pages), avec deux grandes signatures à l’encre de Chine, expliquant en quatre points ‘la dance des geunes filles’, avec six petits croquis ;
• une lettre dictée à Gala sur six feuillets numérotés, ‘Correographie pour le ballet Mysteria dance de l’Innocent’, détaillant la danse en sept points numérotés, avec dessins à l’encre et annotations autographes.

Provenance

Vente Sotheby’s Paris, 15 mai 2012, lot 148. L’authenticité de cette œuvre a été confirmée par Robert et Nicolas Descharnes.