KHLEBNIKOV ICÔNE TRIPTYQUE EN ARGENT ET ÉMAIL CLOISONNÉ ‘CHRIST PANTOCRATOR AVEC SAINT ALEXANDRE NEVSKY ET SAINT NICOLAS’ Ivan Khlebnikov, Fournisseur de la Cour de Sa Majesté Impériale, Moscou, 1877

Bordures ornées, portes à charnières gravées d’un motif végétal avec une croix au centre, dos gravé d’un blason et d’une inscription en cyrillique ‘En mémoire du 27 juin 1879 / Seigneur, combats ceux qui me combattent / Saint-Pétersbourg, 1880, 11 mars / Stancho Dmitri’. Poinçons: poinçon de maître en cyrillique ‘Khlebnikov’ sous ‘l’aigle bicéphale’, poinçon d’argent ‘84’, poinçon du maître essayeur ‘V.S’ sous la date ‘1877’; poinçons de maître en cyrillique sur les panneaux latéraux ‘KH’, poinçon d’argent ‘88’ 14 x 18,3 cm poids brut total: 744 gr. Gravé des armoiries de la maison de Battenberg, le présent lot a très probablement appartenu au prince Alexandre de Battenberg (1857-1893), premier prince de Bulgarie, et commémore son accession au trône. Le prince Alexandre, ou ‘Sandro’ ou ‘Drino’ comme on l’appelait dans la famille, était le neveu de l’empereur Alexandre II, tandis que sa mère avait été dame d’honneur de la tsarine Maria Alexandrovna. Dès son plus jeune âge, Alexandre se rendait fréquemment à Saint-Pétersbourg et accompagnait souvent son oncle russe, qui aimait beaucoup son neveu, pendant la guerre russo-turque (1877-1878). Là, le prince s’est distingué au combat et a reçu l’ordre de Saint-Georges de 4e classe. Après la guerre, lorsque la Bulgarie devint une principauté autonome sous la suzeraineté de l’Empire ottoman, l’empereur recommanda son neveu aux Bulgares comme candidat au nouveau trône. Le 26 juin 1879 du calendrier julien, le prince Alexandre fut élu à l’unanimité par la Grande Assemblée nationale comme prince de Bulgarie et le 27 juin 1879 marqua son premier jour en tant que souverain de Bulgarie. Le règne du prince fut cependant de courte durée, car il se retrouva pris entre les Russes, les querelles internes entre les politiciens bulgares et l’influence croissante de l’Autriche-Hongrie. Dans la nuit du 20 août 1886, des conspirateurs organisèrent un coup d’État et le prince Alexandre fut contraint d’abdiquer.