VLADIMIR OVCHINNIKOV (1941-2015) First snow

signé en cyrillique et daté ' V Ovchinnikov 86 ' (en bas à droite), signé, titré et daté (au verso) huile sur toile 90 x 116 cm peint en 1986 Né dans la banlieue de Shuvalovo, à l'extérieur de Leningrad, son enfance a été marquée par la nature et la beauté visuelle. Pourtant, il a consciemment rejeté l'éducation artistique soviétique formelle, sentant dès son plus jeune âge que la pression idéologique qu'elle exerçait écraserait son individualité : ' Je me suis toujours senti trop faible pour résister à ce genre de pression et rester moi-même '. Il s'est formé en parcourant les bibliothèques, les marchés et les gares, et en travaillant dans les églises et les musées. Son passage au théâtre Mariinsky (Kirov) (1961-1963) a été une expérience déterminante : sous la direction du scénographe chevronné Kirill Kustodiev, il a développé un sens profond de la narration visuelle et de la scénographie, qui s'est révélé plus tard dans sa peinture. En 1964, Ovchinnikov attire l'attention du public en étant l'un des cinq artistes à l'origine de l'exposition ' Hermitage Five ', un événement provocateur organisé au musée de l'Ermitage, qui remet en question l'esthétique soviétique officielle. Aux côtés de Shemyakin, Kravchenko, Lyagachev et Ufliand, il devient une figure clé de la scène artistique non officielle de Leningrad. Les années suivantes ont été marquées par un travail intense : copie de vieux maîtres à l'Ermitage, peintures murales dans les églises de Pskov et de Kemerovo, et affinement d'un langage visuel à la fois intime et subversif. À partir de 1986, ses œuvres sont exposées à Saint-Pétersbourg, New York, Paris, Tartu et Cologne. En 1994, il se tourne vers la sculpture, élargissant ainsi son champ créatif. Les œuvres d'Ovchinnikov sont aujourd'hui conservées dans de grandes collections publiques, dont le musée national de l'Ermitage, le musée national russe, le Metropolitan Museum of Art, le musée d'art de Pékin et le musée d'art de Tartu. Dans First Snow, une ancienne décharge de pneus située dans un bosquet aux allures de scène classique - avec des bouleaux, longtemps symbole de la Russie - devient une allégorie discrète de la réalité post-soviétique : une collision entre les mondes naturel et artificiel. Pour Ovchinnikov, cette coexistence difficile de la forêt et du caoutchouc usagé est sa patrie : une juxtaposition maladroite et artificielle de deux mondes. Son art mêle constamment une observation précise et des sujets classiques à un symbolisme profondément personnel, révélant non seulement ce que l'on voit, mais aussi ce que cela signifie. La première neige' est un motif récurrent et chargé d'émotion dans la peinture de paysage russe qui, dans son interprétation, devient une quintessence visuelle du paysage et de l'âme russes vus à travers les yeux d'un non-conformiste soviétique.