NATALIA GONCHAROVA (1881-1962) Etude de costume d’un Mage pour le ballet ‘Liturgie’

signé ‘N. Gontcharova’ (en bas à droite); inscrit au stylo : ‘Je certifie Boris Kniaseff que j’ai acheté chez ma chère collaboratrice de longues années et ma chère amie Nathalie Goncharova à Paris en 1942 cet aquarelle ayant comme thème pour le ballet de Diaghileff/ Boris Kniaseff’ (au verso) pochoir 62.2 x 43 cm circa 1926 PROVENANCE: Boris Kniaseff (1900 -1975), danseur, maître de ballet et pédagogue français d’origine russe ‘Liturgie’ est un ballet non réalisé de Léonide Massine (1896 -1979) sur une musique sacrée, projet pour les ‘Ballets Russes’ de Diaghilev, connu principalement pour les esquisses de costumes avant-gardistes de Natalia Goncharova, réalisées en 1915 et imprimées en édition limitée vers 1926. La série ‘Liturgie’ de Goncharova est considérée comme la meilleure de ses créations pour les ballets de Diaghilev, basée sur les traditions et le folklore russe. Gontcharova a travaillé sur la ‘Liturgie’ sur la commande de Sergei Diaghilev en 1915-1917. Elle a réalisé de nombreuses esquisses au crayon, qu’elle a ensuite traduites en compositions colorées en utilisant la gouache et des techniques de collage de feuilles d’argent et d’or. En tant qu’artiste, Gontcharova s’est inspirée des sources picturales de l’ancienne Russie - fresques, mosaïques et icônes. L’action du spectacle a été transposée dans un temple doté d’une iconostase traditionnelle. Lorsqu’il est devenu évident que le ballet ne serait pas réalisé, Gontcharova a décidé de reproduire au pochoir les esquisses des costumes, en modifiant légèrement certaines et en les adaptant. Dans une lettre, datée de 1926, Mikhail Larionov écrit: ‘ ...il apparaîtra bientôt un album de ce genre de Gontcharova, qui s’intitulera ‘Liturgie’. L’album contiendra 17 ou 19 dessins en couleur, signés par l’auteur. L’album ne sera tiré qu’à 50 exemplaires. Les reproductions de dessins seront réalisées à la main, à la taille des originaux, à l’aquarelle et à la gouache. Tout sera fait à la main, comme l’original...’ Un des dessins représentant le personnage de Mage a été publié sur la couverture du catalogue de l’exposition américaine de Larionov et Goncharova en 1922. Référence : Liturgie. 1915 — Lausanne. 16. Maquettes. Reproduites au pochoir d’après les Aquarelles originales et signées par l’Auteur. Paris. La Cible.